西游记可以说是我们从小看到大的一部电视剧，它陪伴了好几代人长大，在西游记中，我们知道是师徒四人历经磨难取得真经，对于他们四人，可以说是很熟悉了。在剧中，会听到孙悟空说到：俺老孙一个跟斗就是十万八千里。这里的跟斗其实说起来也是杂技表演的一种形式。

　　在杂技表演艺术中，“形体动作”是基础。原初人的生产活动中，为了生存而产生的各种劳动技能和人类自身的跑、跳、走等活动，其实就包含了“跟斗”一类形体行为的萌芽。到了春秋战国时期，作为一种专门技能，“跟斗”已经成为了杂技形体动作的主要内容。

　　那时，有一种叫“金斗士”的技技动作，其特点就是杂技表演中跟斗的原型。有关“翻金斗”的由来，《战国策·燕策》中有一段相关记载：“张仪为秦破纵连横，故燕王曰：大王之所亲。昔赵王以姊妹为代王，欲与代王并立，约与代王遇于一塞。必使工作金斗，长其尾，可击人。和代王饮而阴告厨人曰：即酒醉，入热热，即反斗击之。因此，酒酣乐，有进取热，厨人进斟羹，因反斗而击代王。

　　这段话的大意是，张仪为了打破六国连横的秦国战略，来到燕国游说。又对燕王说：你最亲近的莫过赵王。从前，赵王将其妹妹嫁给了代王，想要吞并中山国，便与代王约在勾注之塞会面。因此，工人们就铸了一只长尾巴可打的金斗子。见了面，赵王便和代王一起喝酒，同时私下里对厨子说：等酒喝到好的时候，你就上热酒，然后趁机翻过金斗，用柄打他。于是，在酒喝到酣畅的时候，厨子来斟满热羹，又翻过金斗，把代王打得脑浆沸腾而死。

　　这个故事发生在翻金斗室中，赵襄子杀了代王并中山国。它是古代古籍中首次出现“翻金斗”的记载。在解释“翻金斗”一词的词义及考“金斗戏”的真正由来时，他说：“自齐梁以后，散乐有‘倒掷’伎，疑即翻金斗。翻金斗字义起于赵简子之杀中山王，后二人以头委地翻身跳过，谓之“金斗”。以头点地而翻身，故称“金斗字义”。根据杂技艺术形态动作的基本规律，除了跟斗外，还要有倒立、下腰、跳跃等基本动作。

　　由于他们彼此联系，所以无法分开。所以，可以说在春秋时期，比较典型的跟斗“翻金斗技”已经出现。两汉时期大量出现的跟斗、倒立、柔术和“冲狭燕濯”等节目，从其成熟程度上说，并非无根之树，无源之水。这就是说，杂技表演中跟斗的原型应该出自先秦时期，出自先秦时期流行的“跟打”一类的形体技击动作。