杂技演出历史悠久，萌芽于周，形成于汉，盛行于唐，至今已有2500年的历史，是中华民族珍贵的优秀文化遗产。在春秋战国时期就已经出现杂技，《列子》、《史记》中都有记载。在秦朝，称为“角抵戏”；到汉代，称为“百戏”；唐代时，节目水平已非常高超；宋代以后杂技走向民间，地位逐渐衰落；解放后，杂技艺术重获新生。今天我们要介绍的是余家的杂技演出。

　　
　　余家杂技诞生于秣陵镇，这一植根于民间，用肢体语言传递力量与美的古老艺术，历经二百多年历史风雨的打磨和洗礼，历久弥新，积淀了极为丰厚的杂技文化和催人奋进的杂技精神，并以其悠久的历史和"验、奇、巧、新、美"的艺术魅力入选河南省非物质文化遗产名录。
　　
　　余家杂技源于清代。上个世纪70年代，在余家杂技的发祥地秣陵镇出土的西汉冥器陶楼，表现的正是杂技演出“弄丸”的演出场面。早年间，穷困潦倒的余家上祖得祖传秘籍一册，上有30项杂技秘诀和图说，他苦心专研，终得要领。于是，立门户，招门徒，带领余家杂技班江湖卖艺，扬名立万。此后，余家杂技渐成体系，日趋成熟，后自为一家，代代相传。其独门技艺，在余氏家族子孙中绵延传承。
　　
　　从拉架车走村串户演出起步，到开汽车去城市广场专业大蓬表演，再到乘坐飞机赴国内外大中城市的大型剧院舞台演出，由余家杂技传承人组建的越野马戏杂技团常年活跃在广东、上海、江苏、浙江、福建等地的大中城市。
　　
　　余家杂技门类齐全，节目阵容庞大，包括肢体技巧、耍弄技艺、乔装仿生、动物驯化、硬气功、滑稽、魔术等，来源于当地人们的生活体验，是从生产、生活中提炼出来的民俗艺术，在久远的传承过程中，形成了独具中国民间特色风格的节目内容和表现形式。余家杂技演出用的道具，大都来自于人们的日常生活生产，如锅、碗、盆、勺、桌、椅、几、凳，中国武术器械中的刀、枪、棍、棒等，都被余家杂技艺人用来做为道具，创造出具有特色的杂技节目。余家杂技具有“兼容并蓄，自成体系”，节目能予观众以美之陶醉，险之刺激，力之颈健，诗之意境，具有较高的艺术观赏价值和艺术研究价值，节目来自民间，源于生活，能体现豫东人民乐观向上的精神，坚毅勇敢的性格和勤劳智慧的美德，文化内涵丰富。
　　
　　余家杂技现有本家兄妹6人，已传承十二代，有两百多的年历史，杂技保留的传统节目有“空中飞人、艺术吊环、柔术滚灯、马戏马术”等二十多个，这些节目追求“险、奇、巧、新、美”的艺术特色，达到稳重有险、常中有奇、平中有妙、险之刺激、美之陶醉、诗之意境的演出效果。
　　
　　余家杂技演出擅长以现代科技，展示传统技艺。他们的节目丰富多彩，功夫超常，品类多，难度大，平稳中有惊险，平常中有神奇，平实中有巧妙。不论大型杂技还是马戏、魔术，都蕴含着巨大的独特艺术魅力。多年来，他们拿手的30多个代表节目，有硬功、软工、气功也有巧功，有高空表演，也有舞台百戏，招招出奇。
　　
　　余家杂技演出的高空表演中有一项“空中芭蕾”，利用现代电动工具，将演员悬飞于空中，在多彩变换的舞台灯光照射下，演员用变幻莫测的优美舞姿，惟妙惟肖地再现出了“飞人”景观；柔术表演中的滚灯，演员形体端庄柔和，超乎常理，自然和谐。