我国的杂技表演历史悠久，新石器时代左右，中国经开始萌芽,秦一统中国后，吸取了各国角抵的优点，制作出一套娱乐杂技——“角抵”,唐代是中国封建社会经济比较发达的时期，乐舞杂技艺术空前繁荣，许多唐代诗人和歌唱家都在吟唱杂技艺术。那么之后杂技表演又是如何发展的呢？

　　
　　明清时期，杂技艺人江湖卖艺相沿成风，个人表演、父子师徒相传的杂技表演成为一种潮流发展，耍坛、钻圈、古彩戏法、转碟等杂技节目在保持许多古老技艺的基础上，进一步的小型化、多样化和系列化。明代的“踏青”、清代的“走会”活动，成为杂技大汇演的场所，特别是清代的“走会”，艺人们为了适应边走边演的需要，创作表演了诸如飞叉、中幡、高跷、跑驴、舞狮子、舞流星等节目这些用于表演的武术，在艺术性上是很下工夫的，观赏性极强。
　　
　　近代杂技表演的社会地位发生了根本的变化：成为崭新的社会主义文艺的一个重要组成部分，在艺术上，摒弃封建色彩、恐怖残忍、低级庸俗的糟粕，发扬传统技艺的精华，节目经过整理编排和艺术加工创新，使撂地式的旧杂技表演变为舞台杂技。
　　
　　杂技表演的训练有哪些特色呢？
　　
　　重视腰腿顶功的训练，杂技表演重视顶功。所谓“文戏武活”即是指此。没有坚实的功夫，在大褂里卡上上百斤的道具，还要从容自如，翻着筋斗变水变火是不行的。
　　
　　险中求稳、动中求静，显示了冷静、巧妙、准确的技巧和千锤百炼的硬功夫。这必须有极冷静的头脑、高超的技艺与千百次刻苦训练相结合才行，这显示了对势能和平的驾驭力量，表现了人类在战胜险阻中的超越精神。
　　
　　平中求奇。以出神入化的巧妙手法，从无到有，显示了人类的创造力量。中国戏法与西方魔术最大的区别就在于魔术讲究运用声光道具，台面上金碧辉煌、铮光锃亮，演员却只要一件大袍，一条薄单，平凡朴实，毫无光彩。然而这一身长袍却要变出千奇百怪的东西。从酒席菜肴至活鱼、活鸟，无奇不有。
　　
　　艺术特色是轻重并举，通灵入化，软硬功夫相辅相成，最能表现这一艺术特色的是“蹬技”节目，蹬技多数是女演员表演，演员躺在特制的方台上，以双脚来蹬。轻至绢制的花伞，重到一百多斤的大活人；被蹬物体或飞速旋转，或腾跃自如，只见影子不见物像。超人的力量和轻捷灵巧的跟斗技艺相结合。
　　
　　大量运用生活用具和劳动工具为道具，赋予生活气息。碗、盘、坛、盅、绳、鞭、叉、竿、梯、桌、椅、伞、帽等等，这些平凡的东西。古朴的工艺美术和形体技巧的结合。“耍坛子”、“转碟”等节目把中国的瓷绘艺术与杂技交融在一起。“蹬技”中的花伞和彩单同样给人以传统艺术的美感。
　　
　　杂技表演有极大的适应性，表演形式、场所多样化。广场、剧场、街巷等等，于现在来讲，杂技出现频率最多的还是在各大企业的年会、庆典等活动中。杂技表演有严密的师承传统，每一种技艺都是代代相传。后辈对先辈传下来的技艺总是千方百计的保存下来，传递下去。
　　
　　杂技表演的练习虽方寸之间，露出的却是舞台上的华光溢彩。世代相传，创新求变。