拉祜族有一个传说，流传在一代又一代拉祜族人中间。谁也说不清过了多少代。当然，这个传说并不能解释秋千的真正起源，但它反映了拉祜族人的想象力和活泼的性格。接下来的文章中，小编将和大家简单聊聊杂技演出秋千戏的传说及起源。

　　传说是这样的：从前，每当过小年时，村村寨寨都要竖起木架，将猪吊起来宰杀。猪不服气，心想：“为什么吊起我来，难道我该杀吗?”于是，猪就告到厄莎天神那里，要求与人平等，每年也要把人吊起一次。天神准了猪的状，命令人类每年也照样把自己吊起一次，以示对世人的惩罚。这样一来可令人们为难了，怎么办呢?他们既不能违背天神厄莎的旨意，又不能自戕，冥思苦想了许久，有一天豁然开朗，他们在广场上树立木柱，以双绳吊系木板，人们或立或坐在木板上荡了起来。由此，后世的秋千也就出现了。

　　关于秋千戏的起源，还有一种更普遍的说法，即秋千起于北方的“山戎之戏”。清人翟灏《通俗编》卷三一引《古今艺术图》云：“秋千本山戎之戏，自齐桓公北伐山戎，此戏始传中国。”山戎，是春秋时北方的一个古老部族，地处今辽西南、河北东北部。周惠王十四年(公元前663年)，齐桓公伐山戎时，将秋千游戏带回了中原，后又传入江南各地并逐渐普及起来。

　　秋千之戏，是中华本土产生的一种杂技演出技艺形式，不论是南方北方，西北东南，山寨平原，都有着许多关于秋千起源的传说。实际上，像秋千戏一类的技艺游戏，并不是一种孤立的文化现象，它受到地域、气候、习俗、心理等多种因素的制约，这些都是这类艺术活动形式赖以产生和发展的条件，又是形成这些活动形式的文化性质和本质的因素条件。可以说，秋千之戏的产生与人类的生产、生活是有着密切关系的。生活在远古时代的先民，为狩猎、为采摘果实翻山越岭，他们抓住山崖垂吊的藤条，荡悠着而越过山涧，在达到功利目的的同时，也产生了一种腾空飞越的快感。事后，当人们回味那种快感而照样试作时，就变成了自娱性质。长此以往，这种借助某些工具使身体荡悠的游戏就出现了，而秋千戏也就由此产生了。

　　由于地域的不同，地理条件和风俗习惯的差异，在各地、各民族中间还产生了许多秋千戏的变种，像流传于陕西关中地区的车轮秋、流传在西南彝族地区的磨秋、流传于东北满族人中的荡油千等，其形式多种多样。由于秋千技艺属于一种高空高难杂技，而且表演者在空中随着秋千飞动，姿态优美，飘飘若仙，颇能引人入胜，因而成为古代杂技活动中主要的内容之一。如今，秋千仍是民间常见的娱乐形式之一，在杂技表演节目中，由秋千戏发展演化而来的一些高难杂技，如“秋千飞人”、“浪桥飞人”、“蹦床飞人”等，均是不可缺少的能引起观众兴趣的内容。